Opperste staat van paraatheid

Eind 1960, in november, was de eerste grotere, Indonesische infiltratie: De zogeheten Boeroe-infiltratie. 34 goed bewapende en getrainde Indonesische militairen werden stiekem aan land gebracht. Na maandenlang achtervolging door de jungle en het gebergte, werden eind mei bijna alle 34 infiltranten gedood of gevangen gemaakt.

In september 1961 was er nog een grote infiltratie: de Sorong-infiltratie. Tussen september en 10 november 1961 werden van deze groep 32 infiltranten gedood of gevangen genomen.

Deze infiltraties waren hét signaal dat de angst en onrust niet ongegrond en hypothetisch was. Er was een acuut en dringend gevaar.

De Nederlandse strijdkrachten gingen steeds vaker en intensiever oefenen. In Manokwari kregen alle militairen die uit Nederland kwamen, hun jungle training. De mariniers kregen hier ook hun amfibische vervolgtraining. In Biak waren de opleidingen voor o.a. mortier, mitrailleur, stoot georganiseerd. De ondergegradueerde militairen waren vaak dienstplichtigen (zeemiliciens), maar van het kader (de instructeurs e.d.) was maar liefst ruim 75% beroeps. Een deel was, net als Gerard, zelfs Indië-veteraan. Dat was iets waar de dienstplichtigen erg tegenop keken, maar wat hen ook vertrouwen gaf.

Radja Ampat is een eiland gelegen aan het westelijke puntje van Nieuw-Guinea. Dit werd, vanwege de vorm, de Vogelkop genoemd. Rond 1961 was het standaard dat elke twee maanden een versterkt peloton (verpel) voor twee maanden op dit eiland verbleef. Op dit eiland was een heel bosbivak ingericht. Vanuit dit bivak werden patrouilles gelopen en oefeningen gehouden. En waren zelfs landingsboten en zodiacs aanwezig waarmee geoefend kon worden.

In mei 1961 is er een grote, meerdaagse, gecombineerde oefening: Parang 6 (een parang is een machete).

Doel van de oefening

a) Het uitvoeren van een amfibische landing met als doel om Sorong in te nemen.
b) Infiltreren en saboteren van installaties op nabijgelegen eilanden.

Eenheden die deelnamen

Verpel 421 van 42 inco
Verpel 422 van 42 inco
Verpel 431 van 43 inco (hier zat Gerard bij)
Verpel 412 van 41 inco

En de schepen:
Kortenaer
Evertsen
en 5 grote landingsschepen

Locatie
De oefening vond plaats ten westen van de Vogelkop, bij Sorong op het vaste land, en de eilanden Doom en Jefman.

Uitvoering
Vanaf de Evertsen gaat 42 inco met landingsschepen naar Sorong. Zij nemen daar een bruggenhoofd in en zetten een commandopost op.
Vanaf de Kortenaer voert verpel 431 (Gerard’s peloton) sabotage acties uit op Lima (codenaam voor het eiland Doom) en op Jefman. Zij blazen hier strategische doelen op (Jefman heeft een klein vliegveld) en zetten hier o.a. mortiersteunpunten op. De hoofdgroep gaat terug naar schip, en sluit zich aan bij de landing op Sorong, waar zij het door 42 inco opgezette commandopost innemen en steun leveren.